2020 年，全国学前教育在园幼儿达到 4818.26 万人的峰值。2021 年，幼儿园数量达到 29.48 万所的峰值。2023 年，小学招生达到 1877.88 万人的峰值。[1]
三个峰值依次相隔一到两年，顺序固定：先是孩子，然后是园所，再往后是小学。到 2025 年，在园幼儿降到 3225.52 万人，比峰值少 1592.74 万人；幼儿园降到 23.19 万所，比峰值少 6.29 万所；小学招生降到 1461.74 万人，比峰值少 416.14 万人。[1]
这不是三件独立的事，而是同一批人依次经过不同学段留下的痕迹。本文用教育部《全国教育事业发展统计公报》2010—2025 年各期的数据，记录这条传导链，并说明它能推断什么、不能推断什么。
前两篇讨论了总量和劳动力：《14 亿之后：中国人口从增长转向收缩》记录出生、死亡与年龄结构的长期变化，《劳动年龄人口见顶之后》看这些变化如何落到劳动力上。教育是这条链条上更靠前的一环——出生人数的变化，最先在这里显形。
在园幼儿：五年减少三分之一
学前教育是出生人口变化最先到达的地方。孩子三岁入园，出生数的变化只需三年就会出现在在园人数上。
图1：2010—2025 年在园幼儿与小学招生。数据来源：教育部《全国教育事业发展统计公报》2010—2025 年各期；作者整理。[1]
2010 年到 2020 年，在园幼儿从 2976.67 万人增至 4818.26 万人，十年增加 61.9%。这段增长有两个来源：出生人口本身的规模，以及入园率的提高——学前教育毛入园率从 2010 年的 56.6% 升到 2020 年的 85.2%，越来越多的适龄儿童进入了幼儿园。[1]
2020 年之后，方向改变。到 2025 年，在园幼儿减少到 3225.52 万人，五年下降 33.1%。这一次入园率帮不上忙：2025 年毛入园率已达 92.90%，接近上限，几乎没有继续提高的空间。[1] 入园人数的变化，此后基本只反映出生人数的变化。
幼儿园：先翻倍，再关停
园所数量的调整慢于孩子数量的变化，因此形成了一个滞后的峰值。
图2：2010—2025 年幼儿园所数，以及平均每所幼儿园的在园幼儿数（下图为作者计算）。数据来源：教育部《全国教育事业发展统计公报》2010—2025 年各期。[1]
2010 年全国有 15.04 万所幼儿园，2021 年增至 29.48 万所，十一年间接近翻倍。这段扩张与学前教育普及的政策周期重合，也与在园幼儿的增长同步。[1]
2021 年之后，园所数量连续四年减少，2025 年为 23.19 万所，比峰值少 6.29 万所，降幅 21.3%。
把两条曲线相除，可以得到一个粗略的规模指标：平均每所幼儿园的在园幼儿数。它从 2010 年的约 198 人降到 2025 年的约 139 人。这个数字是总量之比，不是班额，也不反映园所之间的规模差异——大量小规模园所和少量大规模园所会得到同一个平均值。它只说明一件事：园所数量的收缩慢于孩子数量的收缩，因此平均每所园的孩子在持续减少。
园所退出比新建更难。新建一所幼儿园是一次投资决策，关停则涉及教师安置、租约、学位承诺和社区反应。数据上的滞后，与这种不对称是一致的。
小学：拐点刚刚出现
小学入学年龄为六岁，因此出生人数的变化要六年后才到达这里。图1 中橙色的小学招生曲线，可以看作蓝色曲线向后平移的结果。
2018 年和 2019 年，小学招生连续两年高于 1867 万人，是 2010 年以来的第一个高台。往前推六年，2012 年的出生率为 14.57‰，是本世纪迄今的最高值。[2]
2023 年，小学招生升到 1877.88 万人，比上年增加 176.5 万人，增长 10.37%，创下这十六年的最高纪录。[1] 往前推六年，对应 2016—2017 年——2016 年出生率从上年的 11.99‰ 回升到 13.57‰，2017 年为 12.64‰，都高于 2015 年。[2]
这里必须谨慎。时间上的对应关系，不足以证明因果，也不足以把某一年的入学人数完全归因于某一年的出生人数。入学年龄有弹性、跨年出生的孩子会分到不同学年、随迁子女的就学地也会变化。可以说的是：出生规模是入学人数的上限约束，两条曲线相隔约六年的形状相似，与这个约束一致。
2023 年之后，小学招生连续两年下降，2025 年为 1461.74 万人，比 2023 年少 416.14 万人。按同样的六年时差推算，此后进入小学的将是 2019 年及以后出生的孩子——那几年的出生率已经回到较低水平。[2]
一个必须说明的口径陷阱
写这篇文章时遇到一个容易出错的地方，值得单独说明。
2016 年的《国民经济和社会发展统计公报》当时发布的数据是：全年出生人口 1786 万人，出生率 12.95‰。而《中国统计年鉴 2025》中，2016 年的出生率是 13.57‰。[2] 两个数字都来自国家统计局，差异来自第七次全国人口普查后对历年数据的修订。
问题在于：出生率被修订了，但修订后的出生人口绝对数没有单独公布。如果把公报的 1786 万人和年鉴的 13.57‰ 放在同一段话里，会得到一个无法自洽的组合。本文因此只使用年鉴修订后的出生率，不引用未修订的出生人口绝对数。
教育数据本身也有口径变化。2010—2017 年的公报称「在园儿童」并注明含学前班或附设班，2018 年起改称「在园幼儿」；小学招生在 2019 年及以前为普通小学招生数，2020 年起公报改称「小学阶段教育招生」。[1] 本文按公报各期的口径直接取数，未做换算；这些改动影响的是构成细节，不改变量级和趋势方向。
传导还在继续
到 2025 年，这条链条上已经发生的事情是清楚的：在园幼儿五年减少三分之一，幼儿园四年减少 6.29 万所，小学招生两年减少 416 万人。
还没有发生的事情，时间表也大致可推。2025 年入园的孩子在 2028 年前后进入小学，2034 年前后进入初中，2037 年前后面临高中阶段的入学。每一级的规模变化，都会以同样的方式先到达招生数，再到达在校生数，最后到达学校和教师的配置。
这条推算有一个前提需要说明：它假设入学率保持稳定。学前教育的毛入园率已接近 93%，九年义务教育巩固率为 96.10%，两者都接近上限，继续提高的空间有限。[1] 在入学率不再有大幅提升空间的情况下，学段人数的变化会更直接地反映出生人数的变化。
需要持续跟踪的，不只是总量。教师队伍的规模与结构、园所和学校的空间分布、城乡与地区之间的差异，都不会按全国平均值同步变化。全国在园幼儿减少三分之一，不意味着每个地方减少三分之一——正如全国人口下降不意味着所有省份同步收缩。这些问题需要分地区的数据，本文使用的全国口径回答不了。
参考资料
- 教育部：《全国教育事业发展统计公报》2010—2025 年各期。本文使用的年度数据分别取自对应年份的公报，其中最新一期为《2025 年全国教育事业发展统计公报》，峰值年份为《2020 年》《2021 年》和《2023 年》。2024 年的在园幼儿数与小学招生数已与国家统计局《中国统计年鉴 2025，表 21-2》交叉核对一致。
- 国家统计局：《中国统计年鉴 2025，表 2-2 人口出生率、死亡率和自然增长率》。出生率为经第七次全国人口普查修订后的数值。
- 国家统计局：《中华人民共和国 2016 年国民经济和社会发展统计公报》。文中仅用于说明修订前后的口径差异。
